英國(guó)茶文化趣談|國(guó)外茶文化
天生嗜好茶葉的民族
大約在十七世紀(jì)中葉，中國(guó)的茶葉開始傳人英倫三島，很快便成了英國(guó)人最喜愛的飲料之一。
可是，茶葉是如何傳人英倫三島的?今已無從查考。有這樣一種說法：中國(guó)的茶葉是先傳到印度，再由印度逐漸傳入英國(guó)。17世紀(jì)英國(guó)商人、水手自東方回國(guó)時(shí)都喜歡帶回幾包“奇怪的樹葉”以饋贈(zèng)親友。從英國(guó)東印度公司的貿(mào)易資料來看，1644年開始出現(xiàn)有茶的紀(jì)錄。
不過，有關(guān)學(xué)者認(rèn)為中英大規(guī)模的茶葉貿(mào)易，是得益于一種由美國(guó)人在1833年發(fā)明制造的快速大帆船。因?yàn)檫@種既快又大的快帆船為東西方的貿(mào)易提供了大批量、大規(guī)模的交易的可能。不過茶葉進(jìn)入英國(guó)人的消費(fèi)市場(chǎng)并不是一帆風(fēng)順的。
十七世紀(jì)中葉飲茶之風(fēng)迅速崛起。使英國(guó)的其他飲料行業(yè)備受威脅，英國(guó)政府因酒類營(yíng)業(yè)稅收的減少而不悅。1675年英王查爾斯二世以咖啡館成為暴亂分子聚集場(chǎng)所為由，宣布禁止任何人開設(shè)咖啡館或販賣茶葉、咖啡、巧克力等。但是這項(xiàng)法律引起了人民的憤慨，最后并沒有真正地嚴(yán)加執(zhí)行。有趣的是，雖然查爾斯二世立法禁茶，但他的妻子凱瑟琳皇后卻是帶著好幾箱中國(guó)茶葉作為嫁妝的一部分嫁到英國(guó)的，并由此使這位皇后有幸成為英國(guó)皇室中第一位倡導(dǎo)飲茶的人。
在英國(guó)歷史上第一次把飲茶列入法律，使公民飲茶活動(dòng)受到法律保護(hù)的人是20世紀(jì)初任當(dāng)時(shí)自由黨政府商務(wù)大臣的丘吉爾先生。丘吉爾曾把準(zhǔn)許職工享有工間飲茶的權(quán)利作為一項(xiàng)社會(huì)改革的內(nèi)容，從而使各行各業(yè)的工作人員，每天上下午都享有法定的15分鐘飲茶休息時(shí)間。至今，在英國(guó)任何一家公司都為員工準(zhǔn)備有電壺、茶杯、茶葉和牛奶。各大機(jī)關(guān)、大企業(yè)都設(shè)有飲茶室，以備上下午休息時(shí)員工飲茶之用。
與東方迥異的飲茶習(xí)俗
三百多年來，茶在英國(guó)人的生活和歷史文化的發(fā)展中的確扮演了一個(gè)重要的角色，并逐漸形成了各種有趣的習(xí)俗和規(guī)矩。英國(guó)人飲茶，一般分床頭茶、早茶、工間茶、下午茶以及會(huì)間茶等。還出現(xiàn)了以飲茶品茗為媒介的諸種社交活動(dòng)，如茶會(huì)、茶舞會(huì)等。還出現(xiàn)一種專門待客泡茶的新職業(yè)“茶娘”和專門以品嘗鑒定茶葉品位的職業(yè)專家“品茶師”。
關(guān)于飲茶，英國(guó)人在生活中都遵循這樣的規(guī)矩：早晨剛醒來，一對(duì)夫妻中的先起者一般都會(huì)將一杯茶送到妻子或丈夫的床前，喝了再起床。因此，英國(guó)的婦女在社交場(chǎng)合都會(huì)用這樣一句話來夸耀自己的丈夫：我先生每天都會(huì)給我端來一杯清香可口的床頭茶。就連住在旅館的旅客或住院的病號(hào)起床時(shí)亦能享受到服務(wù)員或護(hù)士小姐送來的床頭茶，使人都能感受到這份濃濃的家庭親情而不至于有孤獨(dú)感。
在諸種英倫茶
