羊樓洞青磚茶的生產(chǎn)工藝
羊樓洞青磚茶壓造，迄今已有300多年歷史。最初不叫磚茶，而叫帽盒茶。經(jīng)人工用腳踩制成橢圓形的茶塊，形狀與舊時(shí)的帽盒一樣。每盒重量正料7斤11兩至8斤不等，每3盒1串。經(jīng)營這種茶的山西人，叫盒茶幫。羊樓洞青磚茶生產(chǎn)方法也由晉商開創(chuàng)。
康熙年間用腳踩制成磚。清人葉瑞延《莼蒲隨筆》記述：“聞自康熙年間，有山西沽客購茶于邑西鄉(xiāng)芙蓉山，洞人迎之，代收茶，取行傭。……所買皆老茶，最粗者踩作茶磚，仍號(hào)‘芙蓉仙茶’。”壓制方法為：“把老青茶葉放在蒸籠中，用蒸鍋蒸軟，再倒入模型中，放在木架壓榨器中，借杠桿力壓榨好，移出時(shí)，在模型中托出，放在閣樓上，任其自然干燥。”，數(shù)日后即可裝箱起運(yùn)。精制方法可簡單描述為：將原料（毛茶）收進(jìn)之后，不經(jīng)發(fā)酵階段，使水分發(fā)揮，用刀切斷，長一寸多，經(jīng)過分篩后（篩路與包心同）用蔑簍踹裝，簍高九寸，每簍裝茶七斤十二兩。裝簍時(shí)，在地上挖一土洞，深九寸，將簍套入，一人雙手拉麻繩，雙腳在簍內(nèi)壓至茶葉已緊時(shí)停止，用棕葉遮蓋，再用圓形篾罩將口封閉，用麻繩縫合，然后三簍相連，放入長三尺的大蔑籮內(nèi)。最后用竹篾編成十字形捆縛腰部，放入杠桿下加以壓力，使形狀大小相同。
清蒲圻貢生周順倜也寫過關(guān)于制磚茶的一首《莼川竹枝詞》：茶鄉(xiāng)生計(jì)即山農(nóng)，壓作方磚白紙封。另有紅箋書小字，西商監(jiān)制自芙蓉。詞后還有注解：“每歲西客于羊樓司、羊樓洞買茶，其磚茶用白紙封，外粘紅紙，有本號(hào)監(jiān)制、仙山名茶等語。”
咸豐年以前主要以“土法”為主，全未有使用新式機(jī)器者，主要分為九種手續(xù)，即晾青、搓揉、發(fā)酵、烘焙、分篩、壓制、修磚、晾磚、裝箱。
1、晾青 晾干茶園所采青葉。先把竹席或竹簟放日光中，在上面散布青葉，鋪以薄層為最佳。時(shí)時(shí)用手翻動(dòng)，使茶葉干濕得以均勻。曝干程度如何以依經(jīng)驗(yàn)為斷。大概等到青葉變深青色，葉梗柔軟可以屈曲不斷為適度。晾青極為重要，過與不及，影響茶葉產(chǎn)品質(zhì)量。如遇陰雨，放置茶葉在室內(nèi)，用風(fēng)扇送爐火熱氣，既受光線作用，又受熱氣效力，曝干極為迅速。如果是在薄暮采摘的青葉，來不及日曬，就撒布在空氣流通室內(nèi)，到第二天早晨已略干燥，再放置在太陽下面，以加快晾干速度。
2、搓揉 青葉曝干適度后，于是進(jìn)行第二道手續(xù)——搓揉。首先將晾青后的茶葉搓卷成緊細(xì)條，這樣綠葉中所含細(xì)胞因搓揉而破裂，胞內(nèi)汁液流出。再三搓揉，反為葉條所吸收。日后泡茶時(shí)，味極濃厚。如果葉中汁液未流出，即使泡太久味道也不會(huì)很濃。茶農(nóng)往往把茶葉放在竹萹上，用手搓揉。這種方法較為適宜，只是速度不是很快。或者將茶葉放在木桶內(nèi)，人進(jìn)入桶內(nèi)用腳揉搓。這種方法雖揉搓力較強(qiáng)，速度較快，但用腳揉搓難免不衛(wèi)生。所以，大多用手揉搓，主要方法為：將晾青后的茶葉放在竹萹上，用手揉成團(tuán)塊。再解散團(tuán)塊，再行揉搓。這樣反覆數(shù)次，葉片變?yōu)閯蚣?xì)柔軟圓茶，使汁液含蓄于條內(nèi)，約需十
