英國(guó)紅茶的文化來(lái)源
紅茶是目前世界上產(chǎn)銷(xiāo)最多的一種茶類(lèi)，紅茶色澤烏褐油潤(rùn)，沖湯后呈紅色，香味濃厚，入口甜爽。英國(guó)人有300年飲紅茶歷史，是紅茶的愛(ài)好國(guó)家，加糖、牛奶，往往成為餐后的必備飲料，因此英國(guó)是紅茶消費(fèi)量最多的。可以說(shuō)還沒(méi)有一個(gè)國(guó)家對(duì)紅茶的品嘗水準(zhǔn)，有英國(guó)的專(zhuān)業(yè)。
茶影響著英國(guó)的各個(gè)階層，英國(guó)人在晨起之時(shí)，要飲早茶，他們?cè)绮途鸵约t茶為主要飲料。到了上午11點(diǎn)，無(wú)論你是空閑在家的貴族,還是繁忙的上班族，都要休息片刻，喝一杯，他們稱(chēng)之為早上11點(diǎn)左右的便餐。到了中午，吃了午餐之后，少不了配上一杯奶茶。而后在下午3點(diǎn)半至4點(diǎn)左右還要來(lái)一杯下午茶。英國(guó)人在喝茶時(shí)總要配上小圓餅、蛋糕和三明治等點(diǎn)心。一般的家庭主婦都很擅長(zhǎng)做這類(lèi)糕點(diǎn)，正式的晚餐中也少不了茶。
世界上飲茶最多的應(yīng)屬英國(guó)人，喝茶在英國(guó)已成為全民的嗜好，更可說(shuō)是英國(guó)文化精髓的一環(huán)。英國(guó)人每天大約喝4杯茶，且喝茶的時(shí)機(jī)多元，每年人均飲茶在十公斤以上。事實(shí)上在日常的社交活動(dòng)中，想找人聊天放松，或者一天剛要開(kāi)始的時(shí)候，都適合來(lái)一杯好茶。他們飲茶、愛(ài)茶、文人以茶助思，友人以茶會(huì)友，可說(shuō)茶的浪漫、茶花芳香無(wú)處不在。
十九世紀(jì)，英國(guó)上流社會(huì)的紳士名流就開(kāi)始盛行喝下午茶，冬天時(shí)就在溫暖的爐火邊，夏天則是在繁花盛開(kāi)的花園內(nèi)喝紅茶。喝下午茶在當(dāng)時(shí)最重要的功能是讓上流社會(huì)的人聯(lián)絡(luò)感情、交換信息。比如哪一個(gè)畫(huà)家又有新的作品值得去欣賞，或是又看了哪一名人的戲，要不然就是貴族們的東家長(zhǎng)西家短之類(lèi)的一番議論，這樣又輕松又風(fēng)雅的活動(dòng)，一直流傳到今天，而且已經(jīng)成了普通市民的生活習(xí)慣。
從前，貴族式的下午茶總是頗為講究的，在一個(gè)大的莊院內(nèi)，要按時(shí)把家人招集齊來(lái)喝紅茶總是一件不易的事，所以他們搖著精美的鈴鐺，用鈴鐺聲來(lái)告訴家人是用下午茶的時(shí)候了。英國(guó)紅茶的講究，除了它特有的文化氛圍外，還有它獨(dú)特的、精美的茶具，茶具多用陶瓷做成，茶具上繪有英國(guó)植物與花卉的圖案，把英國(guó)人對(duì)大自然的熱愛(ài)表現(xiàn)得淋漓盡致。茶具除了美觀之外，還極其的堅(jiān)固，很有收藏價(jià)值。整套的茶具一般包括茶杯、茶壺、濾勺、廣口瓶、砂糖壺、茶巾、保溫棉罩、茶葉罐、熱水壺、托盤(pán)，其中托盤(pán)種類(lèi)很多，有銀制品、木制品或塑膠制品等，他們喜歡在托盤(pán)中鋪上一層蕾絲，把托盤(pán)點(diǎn)綴得很優(yōu)雅，從點(diǎn)點(diǎn)細(xì)節(jié)上都讓你感到英國(guó)人高雅的品味。
品飲紅茶是英國(guó)獨(dú)有的文化，也是他們待客的禮節(jié)，在英國(guó)紅茶無(wú)所不在。英國(guó)賦予紅茶優(yōu)雅的形象及豐碩華美的飲用方式，長(zhǎng)期以來(lái)并形成內(nèi)涵豐富的紅茶文化，藉由宣傳深入世人心中。
英國(guó)人喝下午茶與東方人品茶最大的不同在于，他們不是隨意地吃些點(diǎn)心，而通常是搭配成套，包括一壺茶及一份點(diǎn)心，點(diǎn)心有三明治、奶油松
