普洱茶、餅茶的由來(lái)以及制作工藝
餅茶就是把茶葉壓制成圓餅狀的茶，圓餅形茶呈扁平圓盤(pán)狀，餅茶規(guī)格為直徑長(zhǎng)11.6厘米，邊厚1.3厘米的小圓餅形，每塊重125克，4塊一簡(jiǎn)，75筒為一件，總重37. 5千克，用63X30X60厘米內(nèi)襯筍葉的竹籃包裝。
人們想出了把茶葉制成餅烘干，也是隨著茶葉的普及使用以及對(duì)國(guó)內(nèi)外銷(xiāo)售的發(fā)展，運(yùn)輸和貯存茶葉就成為一個(gè)需要解決的問(wèn)題這一情況的出現(xiàn)而產(chǎn)生的。
茶葉制成餅，并在技術(shù).丘和質(zhì)量上有所突破，是發(fā)生在我國(guó)的唐代。唐代陸羽《茶經(jīng)‘七之事》，引三國(guó)魏張輯《廣雅》:“荊巴間采茶作餅”，這是我國(guó)關(guān)于餅茶的最早記載。唐、宋兩代是我國(guó)餅茶生產(chǎn)的鼎盛時(shí)代，當(dāng)時(shí)還有茶餅、團(tuán)茶之稱(chēng)。據(jù)陸羽《茶經(jīng).三之造》介紹，其制作方法，一般經(jīng)過(guò)“采、蒸、搗、拍、焙、穿、封”七道工序。它的具體做法是:在春季的晴大，早晨太陽(yáng)還沒(méi)有出來(lái)，露水末干的時(shí)候，采下茶葉，放進(jìn)甑釜中蒸，然后把蒸過(guò)的茶葉用杵臼搗碎，再把它拍(壓)制成團(tuán)餅，最后將餅穿起來(lái)烙干、封存。唐朝拍制茶餅，使用一定的模具，這模具叫作“規(guī)承”。“規(guī)”是鐵制的，有的是圓形.有的是方形:“承”也稱(chēng)“臺(tái)”，一般用石頭做成。宋代的“大小龍團(tuán)”是一種著名的餅茶:上面有龍風(fēng)紋，在當(dāng)時(shí)是貢茶。
餅茶飲用時(shí)要先敲碎，再碾細(xì)、過(guò)篩，然后用沸水沖泡盞中的茶末，很麻煩，要有一套專(zhuān)用工具，不像飲用散茶般簡(jiǎn)單、方便。
一直以來(lái)，占據(jù)緊壓茶霸主地位的“云南七子餅茶”就是由每七個(gè)餅茶用白棉紙包裝后，成摞再裝成一筒構(gòu)成的。它又稱(chēng)“圓茶”，是云南省西雙版納傣族自治州勐海茶廠(chǎng)生產(chǎn)的一種傳統(tǒng)名茶，其中七子餅每塊凈重357克。
“七子餅茶”究竟始于何時(shí)，現(xiàn)在都還沒(méi)有一個(gè)定論，最早的文字記載是三國(guó)魏明帝時(shí)代張輯的《廣雅》，其中記載有“荊巴間采茶作餅”；不過(guò)也還有人認(rèn)為它是由宋代的“龍團(tuán)”、“鳳餅”演變而來(lái)的。
